La oportunidad de mejorar la vida de las personas que hacen frente a problemas médicos es solo una de las muchas recompensas de ser parte de la industria médica. Las empresas cuyo trabajo apoya a los desarrolladores de dispositivos médicos y farmacéuticos, como los envases, contribuyen con la magia práctica para ayudar a brindar esperanza a los pacientes. Para millones de pacientes que viven con recordatorios diarios de enfermedades graves como la diabetes, el alivio de incluso un solo signo de progresión de la enfermedad puede sentirse como una victoria. Los resultados progresivos de la diabetes tipo 1, con heridas abiertas, pérdida de la visión, amputación de extremidades y otros efectos importantes, pueden ser devastadores. El tipo 2, aunque menos mortal, también está muy extendido. Juntos, hacen que lo que está sucediendo hoy en día en la innovación de la diabetes sea necesario e inspirador.
El Santo Grial de la Investigación Farmacéutica: Salvando vidas
Es difícil creer que hasta 1922, la diabetes era casi siempre una sentencia de muerte. El tratamiento incluía poco más que una restricción calórica extrema (por la omisión de carbohidratos) que hacía que los pacientes a veces fallecieran por inanición en lugar de por falta de insulina.
Afortunadamente, los investigadores reconocieron que un mayor estudio de la condición era primordial. Hace exactamente 100 años, el trabajo de los médicos investigadores canadienses, Grant Banting y Charles Best, condujo a la primera inyección de insulina en pacientes humanos, administrada en 1922. Esa inyección salvó la vida de Leonard Thompson, de 14 años.. Las inyecciones de insulina lo ayudaron durante 13 años más, antes de morir de neumonía. En un caso seguro que respalda el valor de una mayor investigación farmacéutica, a partir de ese momento, la diabetes tipo 1 puede haber seguido siendo incurable, pero al menos se podía sobrevivir.
Afortunadamente, los investigadores reconocieron que un mayor estudio de la condición era primordial. Hace exactamente 100 años, el trabajo de los médicos investigadores canadienses, Grant Banting y Charles Best, condujo a la primera inyección de insulina en pacientes humanos, administrada en 1922. Esa inyección salvó la vida de Leonard Thompson, de 14 años.. Las inyecciones de insulina lo ayudaron durante 13 años más, antes de morir de neumonía. En un caso seguro que respalda el valor de una mayor investigación farmacéutica, a partir de ese momento, la diabetes tipo 1 puede haber seguido siendo incurable, pero al menos se podía sobrevivir.
La insulina de origen bovino y porcino siguió siendo el sustento de los pacientes hasta 1980, cuando Eli Lilly lanzó al mercado la primera insulina sintética, Humulin. Esta nueva insulina fue especialmente bien recibida por eliminar las reacciones alérgicas comunes sufridas por casi 60 años de insulina de origen animal.
Hoy en día, tanto para los pacientes con diabetes Tipo 1 como con los dependientes de insulina Tipo 2, los análogos de insulina están cerrando la brecha entre la montaña rusa que ha sido el control de la diabetes y las rutinas de atención estables y sin estrés. Estas nuevas fórmulas, de fabricantes que incluyen a Eli Lilly, ofrecen fórmulas de insulina de acción rápida y de acción prolongada que ayudan a los pacientes a lograr un equilibrio que se acerca más que nunca a un perfil de insulina individual saludable. Y ninguna conversación sobre el cuidado transformador de la diabetes estaría completa sin una mirada al potencial actual y futuro de los dispositivos médicos que brindan a los usuarios conocimientos precisos.
El Santo Grial de los dispositivos médicos para diabéticos: Liberando Vidas
Los modos de administración de insulina en el cuerpo sin duda han evolucionado, a lo que llegaremos en un minuto, al igual que los métodos de control de la glucosa. Hasta la década de 1960, las pruebas de orina eran la única opción casera para controlar el nivel de azúcar en la sangre. Esto era algo peligroso ya que, cuando la glucosa es detectable en la orina, se encuentra en un nivel muy alto. Eso significaba que los pacientes diabéticos todavía estaban atrapados en una montaña rusa imprecisa de control de azúcar en la sangre. Finalmente, en 1978, el Ames Eyetone estuvo disponible para el control de glucosa en análisis de sangre en el hogar. En toda su voluminosa gloria de cuatro libras, el Eyetone fue bien recibido. Produjo lecturas precisas de glucosa en solo un minuto, aunque aún se requería el pinchazo de la aguja.
Más de cuarenta años después, empresas pioneras como DexCom, con su tecnología G6, y Abbott, con su sistema Free Libre, están liberando a los pacientes de los pinchazos en los dedos para el control de la glucosa, al tiempo que ofrece lecturas sobre la marcha y en cualquier momento a través de una aplicación fácil de usar. En lugar de más de 1000 pinchazos de aguja por año, estos dúos de "parche y aplicación" están eliminando el dolor de la vida diaria con diabetes.
Y finalmente, hablemos de los sistemas automatizados de administración de insulina (AID, automated intulin delivery), también conocidos como bombas de insulina. Desde el primer día de vivir con diabetes, los pinchazos y las inyecciones diarias han hecho que sea decididamente desagradable para todos los que la padecen, todos los días. No hace falta mucha imaginación por parte de los no diabéticos para darse cuenta de lo molesta que sería esa realidad. Afortunadamente, estamos viendo desarrollos prometedores en proceso, con mucho potencial para más.
Las empresas de dispositivos médicos como Medtronic, Omnipod y Tandem están liderando la carga de comodidad y conveniencia con los nuevos sistemas AID de administración de insulina automatizados. Además del diseño fiable y mínimamente invasivo, las bombas AID actuales son compatibles con las aplicaciones populares de control de glucosa.
Como parte de la cadena de distribución médico, nos sentimos inspirados por un círculo completo de progreso como este, desde la investigación y el desarrollo hasta el control proactivo, el tratamiento y la gestión de enfermedades. Como proveedor de empaquetado médico para algunos de los líderes mundiales que se analizan a lo largo de este artículo, nos enorgullece trabajar mano a mano con ellos para garantizar que estos productos que salvan vidas lleguen de manera segura a los pacientes de todo el mundo.
La diabetes sigue siendo una de las condiciones incurables más prevalentes en el mundo. Y si bien la diabetes tipo 2 es curable, sus índices altísimos son preocupantes. Juntos, los dos tipos afectan a 415 millones de personas en todo el mundo, con más de 500 millones de pacientes proyectados para 2040.
